Aplicaciones Web Progresivas vs. Aplicaciones Nativas

En este artículo, vamos a echar un vistazo a los pros y contras de desarrollar una aplicación web progresiva. También compararemos las PWAs con alternativas y daremos una perspectiva sobre posibles desarrollos futuros en el sector.

¿Qué son las Aplicaciones Web Progresivas?

Las Aplicaciones Web Progresivas (PWAs) son sitios web que aprovechan las capacidades modernas de la web para proporcionar una experiencia de usuario similar a las aplicaciones nativas sin necesidad de desarrollar una app separada. Ofrecen características como funcionalidad offline, notificaciones push y acceso al hardware del dispositivo mientras son accesibles directamente desde la pantalla de inicio del dispositivo. Aunque la PWA se ejecuta en un navegador, la interfaz de usuario se puede ajustar para que se vea más como una app nativa, por ejemplo, abriéndose como una app aparentemente separada del navegador, que tampoco incluye una barra de URL y otros elementos de navegación del navegador.

Los Beneficios de las PWAs

• Compatibilidad Multiplataforma: Las PWAs funcionan sin problemas en varias plataformas y dispositivos, incluidos escritorios, smartphones y tablets. Esto reduce el tiempo y los costos de desarrollo y asegura una experiencia de usuario consistente en diferentes dispositivos y sistemas operativos.

• Funcionalidad Offline: Las PWAs pueden funcionar parcialmente offline o con una conexión a internet deficiente al almacenar contenido en caché por adelantado.

• Experiencia Similar a una App: Las PWAs ofrecen una experiencia similar a una app sin necesidad de que los usuarios las descarguen e instalen desde una tienda de apps. Se pueden añadir a la pantalla de inicio directamente desde el navegador, permitiendo a los usuarios acceder a ellas con un solo toque o clic. Esta conveniencia fomenta mayores tasas de adopción y retención de usuarios.

• Notificaciones Push: Con una PWA puedes enviar notificaciones push a tus usuarios, lo cual es una herramienta increíble para aumentar el compromiso y la retención.

Problemas con las PWAs

• Integración Limitada con la Plataforma: A pesar de su compatibilidad multiplataforma, las PWAs pueden no integrarse completamente con ciertas características y funcionalidades del dispositivo. Algunas características siguen siendo exclusivas de las apps nativas.

• Sin Exposición en Tiendas de Apps: A diferencia de las apps nativas, las PWAs no están listadas en las tiendas de apps tradicionales (por ejemplo, la App Store de Apple y la Google Play Store), lo que limita su visibilidad y descubrimiento entre los usuarios. Muchos usuarios intentarán buscar tu app en las tiendas de apps si les comunicas que ofreces una app. Si también quieres que tu PWA esté disponible en las tiendas de apps, necesitarás convertirla en una app nativa.

• Esfuerzo Adicional de Desarrollo: Aunque es más fácil convertir un sitio web existente en una PWA que crear una app nativa independiente, aún cuesta más tiempo y dinero que convertir el sitio web en una app con una solución sin código.

• Conciencia y Adopción del Usuario: A pesar de sus beneficios potenciales, la mayoría de los usuarios no están familiarizados con las PWAs o prefieren las apps nativas. Educar a los usuarios sobre cómo instalar una PWA es difícil, ya que los usuarios solo saben cómo instalar apps a través de las tiendas de apps.

La combinación de estos problemas lleva a un uso extremadamente bajo de las PWAs. De hecho, las tasas de instalación son tan bajas que ni siquiera parece haber estadísticas sobre ellas. Así que en lugar de mostrarte una estadística ahora, te animo a preguntar en tu círculo de amigos y familiares para ver si puedes encontrar a alguien que haya instalado una PWA.

Apple y las PWAs: Una Relación Complicada

Una de las razones del bajo uso mencionado de las aplicaciones web progresivas es su mediocre soporte en iPhones y iPads. Apple ha sido extremadamente lenta en apoyar las PWAs en sus plataformas, lo que ha obstaculizado su adopción. Por ejemplo, durante mucho tiempo no fue posible enviar notificaciones push a los usuarios, una de las características más importantes de las PWAs.

A principios de 2024, Apple incluso anunció que eliminaría por completo el soporte para las PWAs debido a su bajo uso. Después de una significativa oposición de los usuarios, han dado marcha atrás. Pero esto demuestra que Apple podría simplemente eliminar las PWAs de un plumazo.

¿Afectan las limitaciones de las PWAs a webtoapp.design?

No, las aplicaciones creadas con webtoapp.design no se ven afectadas en absoluto por las limitaciones que Apple impone a las aplicaciones web progresivas. Esto se debe a que te permitimos construir una aplicación "real" que muestra tu sitio web. De esta manera, podemos evitar muchas de las desventajas de las PWAs:

• La aplicación está realmente separada del navegador
• Los usuarios permanecen conectados a su cuenta tal como en tu sitio web
• Puedes enviar notificaciones push
• Puedes publicar tu aplicación en las tiendas de aplicaciones, para que los usuarios puedan encontrarla e instalarla fácilmente

Conclusión

Aunque personalmente soy un defensor de la web abierta, que también incluye las PWAs, no creo que sean una opción viable en este momento. Incluso si solo quieres dirigirte a Android (porque las PWAs son prácticamente inutilizables en iOS ahora), el bajo uso y las dificultades de los usuarios para instalarlas serían un obstáculo para mí.

Si aún estás indeciso sobre desarrollar una aplicación nativa o una PWA porque crees que la popularidad de las PWAs aumentará pronto, entonces webtoapp.design podría ser una alternativa viable para ti. No tienes largos tiempos de desarrollo ni grandes costos iniciales como con el desarrollo de una aplicación completamente nativa, pero obtienes muchos de sus beneficios. Vale la pena incluso si lo consideras solo como una solución temporal. Cuando estés listo con tu aplicación nativa, puedes lanzarla como una actualización en las tiendas de aplicaciones para reemplazar la aplicación que creaste con webtoapp.design. Al hacer eso, todos tus usuarios existentes obtendrán la nueva aplicación automáticamente.