Wanneer, waarom en hoe je je app moet updaten

In dit artikel bekijken we wanneer, waarom en hoe je jouw app gemaakt voor je website met webtoapp.design kunt updaten.

We richten ons speciaal op apps die door ons gemaakt zijn, want die verschillen nogal van gewone apps. Je hoeft vaak niet per se app updates te maken die het app store update-proces doorlopen, want je kunt gewoon veranderingen op je website aanbrengen en die verschijnen meteen in de app. Er volgen nu een aantal goede redenen waarom die app updates echter ook zinvol zijn.

Soms moeten apps bijgewerkt worden om er zeker van te zijn dat ze de gewenste functionaliteit en gebruikerservaring bieden.

Sommige onderdelen van je app kun je op afstand veranderen, maar andere delen moet je veranderen door een app update te publiceren in de Google Play Store of Apple App Store. Instellingen die onmiddellijk van kracht worden, worden als zodanig gemarkeerd in je app-aanpassingsdashboard.

Soorten app aanpassingen

Met een app gemaakt van je website met webtoapp.design zijn er drie verschillende soorten veranderingen die je aan je app kunt aanbrengen. Laten we die eens bekijken in de volgende secties.

Veranderingen die automatisch gebeuren

Delen van de app die je website tonen laten altijd de huidige toestand van je website zien. Hier zijn geen handmatige veranderingen van jou of ons nodig. Hoeveel van je app je website toont hangt af van de lay-out die je voor je app koos.

Omdat dit automatisch gebeurt, is een app-update via de Google Play Store of Apple App Store niet nodig. Dit is top want je hoeft niet opnieuw het app beoordelingsproces te doorlopen, wat je veel tijd bespaart.

Veranderingen die je in je app-dashboard kunt aanbrengen zonder een update

Behalve de veranderingen die automatisch gebeuren, kun je je webtoapp.design app-dashboard gebruiken om veel onderdelen van je app aan te passen. Sommige daarvan zijn gemarkeerd om aan te geven dat ze ‘onmiddellijk van toepassing zijn’. Dat betekent dat wijzigingen die je in die instellingen aanbrengt onmiddellijk in je app verschijnen, zonder een update via de app stores te publiceren.

Als voorbeeld volgen hier een paar van die instellingen die zonder update veranderd kunnen worden:

• Kleine delen van de website bewerken (bijv. elementen verbergen)
• Verander de navigatie-items in het voetmenu. Als je je website ingrijpend veranderd hebt en het navigatiemenu van de app werkt niet meer goed, dan kan dit het meestal oplossen.

  

• Bijwerken van de knoppen in de app balk
• In- en uitschakelen van speciale menu-onderdelen zoals de menu-onderdelen ‘Extern openen’, ‘Pagina delen’ of ‘Favorieten’
• Inschakelen van add-ons zoals pushmeldingen
• In-app-aankopen configureren

Veranderingen die je in het app-dashboard aanbrengt en die een app update vereisen

Dit zijn ook veranderingen die je in je app dashboard aanbrengt. Ze worden op geen enkele manier gemarkeerd, wat betekent dat ze pas op de toestellen van je gebruikers verschijnen als je een update in de app stores publiceert. Deze instellingen hebben vooral invloed op het uiterlijk van je app. Je configureerde ze voor de eerste publicatie van je app, maar het kan zijn dat je sommige ervan wilt aanpassen als je website in de loop van de tijd verandert. Hier zijn enkele voorbeelden van die instellingen:

• Veranderen van de URL die de app toont bij het starten
• De app naam veranderen
• Het app pictogram veranderen
• De afbeelding van het startscherm veranderen
• De lay-out van de app veranderen, bjv. overschakelen van de lay-out met het schuifmenu naar de lay-out die alleen je website toont
• Je app beveiligen met een wachtwoord
• Vergrendelen van de oriëntatie van je app in portret- of landschapsmodus
• Verander de kleuren die deel uitmaken van de lay-out, groen gemarkeerd in de volgende schermafbeeldingen:

Andere aspecten die een App-update vereisen

Behalve de veranderingen die je in je app-dashboard kunt aanbrengen, zijn er nog veel meer redenen om je app via de app stores bij te werken. Laten we ze eens doornemen.

Veranderingen in de kerncode

Bij webtoapp.design stoppen we nooit met werken aan de gemeenschappelijke kern die door alle apps van onze klanten gedeeld wordt. Alhoewel de app-kern al enkele jaren functioneel is (sommige klanten draaien nog app-versies van toen we net in 2019 met onze dienst begonnen), blijven we verbeteringen aanbrengen.

Je vindt een changelog (een lijst van alle wijzigingen die we sinds je laatste app update hebben aangebracht) in je app-dashboard. Omdat dit wijzigingen in de code van de app betreffen, is er een app update voor nodig. Hier zijn de algemene categorieën waar deze veranderingen onder vallen:

• Bug fixes om onverwacht gedrag van je app op te lossen. Het is belangrijk om deze snel op te lossen om te voorkomen dat je slechte beoordelingen krijgt in de app store.
• Prestatieverbeteringen, bv. sneller laden van pagina's.
• Verbeteringen in de beveiliging. Op het moment van schrijven hebben nog geen beveiligingsproblemen gehad met onze webtoapp.design apps.
• Betere ondersteuning voor nieuwe besturingssystemen. Updates voor Android en iOS zijn achterwaarts compatibel, wat betekent dat nieuwe besturingssystemen apps kunnen draaien die gemaakt zijn voor oudere versies van Android en iOS. Nieuwe versies van de app kunnen echter gebruik maken van nieuwe functies en prestatieverbeteringen van het nieuwe besturingssysteem, dus is het zinvol om te updaten. Als op Android een app gemaakt is voor een heel oude versie (5 tot 10 jaar oud) en je opent hem op een recente Android versie, dan krijg je een waarschuwing te zien dat de app gemaakt is voor een oude Android versie en daarom misschien niet goed werkt. Uit mijn ervaring blijkt echter dat hij nog steeds werkt, wat aantoont dat Android de achterwaartse compatibiliteit heel serieus neemt.
• Nieuwe functies toevoegen.

App Store veranderingen

Los van de eerder genoemde functionele, esthetische en stabiliteitsveranderingen zijn er ook heel wat redenen om je app bij te werken, zelfs als je de inhoud van de app niet echt verandert.

De meest voor de hand liggende daarvan is het veranderen van je Apple App Store vermelding (d.w.z. beschrijving, schermafbeeldingen, enz.). Anders dan in de Google Play Store moet je een nieuwe app-versie indienen als je wilt veranderen hoe je app in de App Store verschijnt. Redenen om dat te doen kunnen zijn het optimaliseren van je app-beschrijving (zogenaamde ‘App Store Optimization’, ASO) om meer downloads te krijgen of gewoon het actueel houden.

Minder bekende - maar des te belangrijkere - redenen om je app bij te werken zijn de volgende:

• Resetten van je app store beoordelingen. Als je app om een of andere reden slechte beoordelingen kreeg in de app store, kun je een nieuwe versie indienen en de beoordeling van je app daarmee resetten.
• Zorg ervoor dat je app er goed onderhouden uitziet door een recente ‘Last updated’ tijdstempel te hebben. Gebruikers geven de voorkeur aan apps die recent bijgewerkt zijn, want voor ze downloaden is dat de enige manier waarop ze kunnen zien of een app nu, en in de toekomst, goed zal werken. Ze weten niet dat je app automatisch bijwerkt om de huidige versie van je website te tonen, dus zouden ze kunnen denken dat je app verouderd is als je niet regelmatig een update in de app stores publiceert.
• Frequente updates geven je app een voorkeursbehandeling door de app store-algoritmes. Er is geen duidelijk bewijs voor, want de app store algoritmes zijn geheim, maar uit mijn ervaring met mijn eigen apps krijg ik ongeveer 100% tot 200% meer dagelijkse nieuwe gebruikers op mijn apps als ik ze onlangs heb geüpdate.
• Op de trending/top apps lijsten van de app store komen. Deze lijsten bevatten meestal alleen nieuwe of recent bijgewerkte apps.
• Semi-officiële App Store eisen. Als je je app in 2 tot 3 jaar niet hebt bijgewerkt, kan hij uit de Apple App Store verwijderd worden. Google volgt een duidelijk schema met de Play Store. Als je je app niet voor bepaalde datum bijwerkt, kunnen gebruikers met de nieuwste Android versies de app niet meer downloaden. Vereistenschema voor app-updates van Google & Apple's ondoorzichtige procedure.

Hoe vaak moet je je app bijwerken?

Nu al die redenen om je app te updaten uit de weg zijn, laten we eens kijken wat de aanbevolen updatefrequentie is. De consensus lijkt te liggen rond één tot twee keer per maand. Dat is ook wat je op andere blogs aanbevolen vindt - kijk zelf maar:

• "In het algemeen zijn 1-2 kleine verbeteringen een goed aantal per maand" - Appify
• "De meest succesvolle apps updaten tot wel vier keer per maand" - storemaven
• "De optimale app-updatefrequentie moet tussen 20 tot 40 dagen zijn" - agile

Persoonlijk vind ik dat veel. Die grote bedrijven doen dit met hun apps omdat ze er de middelen voor hebben en het voor hen zakelijk zinvol is. De optimalisatieredenen voor de app store leiden tot meer nieuwe gebruikers die hen op hun beurt meer geld opleveren.

Voor kleinere bedrijven kunnen zulke frequente updates te veel moeite zijn, vooral als je niet afhankelijk bent van app store optimalisatie voor je gebruikerswerving. In dat geval kun je er gemakkelijk mee wegkomen om de app alleen bij te werken als dat echt nodig is, vanwege de soorten veranderingen die hierboven genoemd zijn. Zoals ik al zei; er zijn genoeg apps die al jaren niet meer bijgewerkt zijn, maar nog prima werken.

Het updaten van je app

Je app bijwerken is heel eenvoudig met webtoapp.design. Open simpelweg je app dashboard en klik op ‘Creëer update’. Je wordt doorgestuurd naar de afrekenpagina. Als je daarna teruggaat naar je app dashboard, vind je een tijdlijn met gedetailleerde stap-voor-stap gidsen die alles uitleggen wat je moet doen om je app-update te publiceren. De rest wordt door ons afgehandeld. De gidsen wijzen je er ook op op welk punt in het proces je wijzigingen in de App Store-listing van je app kunt aanbrengen.

Houd er rekening mee dat het een paar dagen duurt voor de update door Apple's en Google's app reviewers beoordeeld wordt. Meestal worden app updates sneller en met minder problemen beoordeeld dan de eerste publicatie van de app.

Je gebruikers krijgen de nieuwe app versie automatisch op hun toestel, ze hoeven de update niet handmatig uit de app stores te downloaden.

Kosten

Als je een levenslang/eenmalige betalingsplannen hebt, kost een app update 150€ (kan iets verschillen afhankelijk van je munteenheid). Gebruikers van abonnementen krijgen gratis updates.

De app stores vragen niets voor het bijwerken van je app - dit wordt wordt gedekt door de vergoeding voor het aanmaken van je ontwikkelaarsaccount.